Natürlicher Meerwasser-Swimmingpool: So atemberaubend ist der schönste Salzwasser-Pool der Welt.
An den verschiedensten Küsten rund um die Welt finden sich traumhaft schöne Meerwasser-Swimmingpools – auch bekannt als Salzwasser-Pools, Gezeiten-Schwimmbäder oder Ozean-Pools. Die meisten dieser Meerwasser-Becken wurden künstlich angelegt und ermöglichen es, an Orten zu baden, die sonst nicht zugänglich wären – zum Beispiel aufgrund von felsigen Küsten oder eines rauen Seegangs. Hierzu gehören unter anderem der „Curl Curl Rock Pool“, der in einem Vorort von Sydney liegt und aus zwei Meerwasser-Becken besteht, oder auch der Pool „Pozo De Las Calcosas“ auf der Kanaren-Insel El Hierro. Besonders beeindruckend sind auch die „Piscinas Naturais de Porto Moniz“ in Porto Moniz auf Madeira sowie der in eine Klippe hineingemeißelte „Lewinnick Cove House Pool“ an der Küste Cornwalls.
Der folgende Salzwasser-Pool jedoch ist eine Besonderheit: Er hat sich ganz ohne menschliches Zutun geformt – und zwar verborgen im Krater eines erloschenen Vulkans!
Der schönste natürliche Meerwasser-Swimmingpool der Welt
Die kleine unbewohnte Insel Ilhéu de Vila Franca do Campo befindet sich im Atlantik vor der Südküste von São Miguel, der Hauptinsel des Azoren-Archipels. Die Vulkaninsel ist Teil eines Naturschutzgebiets, das für seine außergewöhnliche Natur und einzigartigen Schwimm- und Tauchmöglichkeiten bekannt ist. Das Markenzeichen der über fünf Hektar großen Insel Vila Franca do Campo ist die Kraterlagune „Lagoa do Ilhéu de Vila Franca do Campo“ – ein natürlicher Meerwasser-Pool, der sich durch seine verblüffend kreisrunde Form auszeichnet. Die Felseninsel entstand durch einen Vulkanausbruch unter der Meeresoberfläche; und die Lagune befindet sich unterhalb des Kraters, der sich durch das sie umgebende Lavagestein gebildet hat. Dieses Gestein ist auch unter Wasser in Form von Unterwasserhöhlen zu finden.
So entstand der einzigartige Ozean-Pool
Die von den Einheimischen „Boquete“ genannte Formation ist wie gesagt das Ergebnis einer Unterwassereruption, durch die ein Vulkankegel entstand. Der Krater mit einem Durchmesser von 150 Metern ist gefüllt mit Meerwasser und bildet einen 20 Meter tiefen natürlichen Salzwasser-Swimmingpool. Die Lagune wird von einem Strand gesäumt, der vor dem sonst für die Azoren typischen starken Wellengang geschützt ist. Im Inneren des kreisförmigen Ozean-Pools hat sich sogar eine schmale, längliche Sandbank gebildet, durch die sich eine wunderschöne Bucht ergeben hat. Die unbewohnte Insel ist darüber hinaus Nistplatz zahlreicher Seevogelarten, die von der Naturschutzorganisation BirdLife International geschützt werden – die Insel darf deshalb nur eingeschränkt von Tourist:innen besucht werden. Das Meer rundum beherbergt eine große Vielfalt an Fischen, darunter Gelbschwanzmakrelen, Muränen, Papageienfische und Stachelrochen. Auch die Flora ist üppig und zeichnet sich vor allem durch einheimische Pflanzen wie Zuckerrohr, Tamarisken und Myrten aus. Seit die Gegend nicht mehr bewohnt ist, liegen die Weinberge brach, doch kann man noch einige wenige widerstandsfähige Rebstöcke auf der Insel entdecken.
Die Geschichte der Ilhéu de Vila Franca do Campo
Die Azoren befinden sich ungefähr 1600 Kilometer vor der Küste Lissabons. Im 15. Jahrhundert wurde die Inselgruppe von flämischen Siedler:innen bzw. Lusitaner:innen (es gibt unterschiedliche Theorien) entdeckt und bald darauf von Portugal kolonisiert und unter portugiesischer Herrschaft besiedelt. Im darauffolgenden Jahrhundert wurde die Ilhéu de Vila Franca do Campo ebenfalls erobert. Auf der Insel sollen ein militärischer Stützpunkt, ein Hafen, Weinberge, eine ozeanografische Beobachtungsstation und eine Delfinjagdstation angelegt worden sein. Die ringförmige Gesteinsformation ging schließlich mitsamt ihrer Lagune bis 1982 in den Privatbesitz einer Familie über, die sich dort niederließ, um die Weinberge zu pflegen und ihre Ferien zu verbringen. 2004 wurde die Insel zum regionalen Naturschutzgebiet erklärt.
Wie Sie das Naturspektakel heute erreichen
Die Ilhéu de Vila Franca do Campo ist zwar unbewohnt und steht unter Naturschutz, doch ist ein Besuch der Insel tagsüber zwischen Juni und Mitte Oktober möglich. In diesem Zeitraum fahren mehrere Fähren von São Miguel aus die Insel an. Pro Tag ist eine maximale Anzahl von 400 Besucher:innen erlaubt. Mit seiner paradiesischen Landschaft ist das Naturschutzgebiet weltweit für seinen vielfältigen Meeresgrund bekannt, der ein besonders interessantes Taucherlebnis bietet und international Reisende anzieht. Das Eiland ist außerdem regelmäßig Austragungsort einer Etappe der „Red Bull Cliff Diving World Series“ – eines internationalen Hochklippensprung-Wettbewerbs, bei dem die Teilnehmer:innen aus Höhen von etwa 21 bis 28 Metern ins Wasser springen.
Was gibt es noch zu entdecken?
Eine weitere Natursehenswürdigkeit der Azoren ist die Insel Ilha do Corvo, die mit einer Länge von sechs Kilometern und einer Breite von vier Kilometern die kleinste bewohnte Insel des Archipels ist. Sie verfügt über ein Dorf mit knapp 500 Einwohner:innen namens Vila do Corvo, den Hafen Porto da Casa und einen kleinen Regionalflughafen. Ihre Hauptattraktion ist der sogenannte Caldeirão: eine große Vulkankrater-Caldera in der Mitte der Insel, mit einem See im Innern, die zu Fuß erreichbar ist – ähnlich wie bei der Ilhéu de Vila Franca do Campo. Die Senke mit einem Umfang von ungefähr 2500 Metern beherbergt eine rund 300 Meter tiefe Lagune (die Lagoa do Caldeirão), die vor circa 1 bis 1,5 Millionen Jahren entstanden ist. Aufgrund seiner üppigen Artenvielfalt ist das Gebiet Teil einer Schutzzone, weshalb das Baden in der Lagune untersagt ist. Die Ilha do Corvo wurde von der Unesco als Biosphärenschutzgebiet klassifiziert.
Zuerst erschienen bei AD France.
